Los emblemas y símbolos prehispánicos

La aparición de la escritura marca el comienzo de la expresión comunal, del arte, de la información y de la historia. Cuando el hombre pudo construir palabras y compartirlas con sus semejantes creo una lengua, un sistema de expresión de lo que en su mente sucedía. Pudo comunicar su logos con el exterior, visible a través de la palabra. Surge una armonía inseparable: lengua y logos. Con el uso de la lengua, el hombre produce espacios que lo individualizan, genera identidad, crea, define, plantea, edifica. La lengua hablada, como sistema de signos, tiene la capacidad de producir otros sistemas de signos, el de la escritura por ejemplo.

La escritura es de signo sonoro y visual, una imagen. La imagen se convierte en escritura y comunica. La escritura permite dispersar la palabra en el espacio y en el tiempo y abrir los secretos de pueblos y culturas, y los de la propia escritura, sometiéndola a un orden gramatical para encontrar su orden oculto y su capacidad de manifestarse en múltiples lenguas.

Las descripciones y clasificaciones de la escritura mesoamericana permiten conocer lo que fueron esas civilizaciones. La epigrafía refleja la historia y pensamiento mesoamericano, culturas originarias en donde los sistemas de signos acústicos, generaron sistemas de signos visuales: escrituras.

Los signos escritos nacieron en el periodo Preclásico, en los albores de la cultura olmeca. Signos como el de la cabeza de serpiente con cresta, garra y ala, que forman un compuesto geométrico y abstracto, aparecen en lugares como Veracruz-Tabasco y el Valle de México. Estos y otros signos fueron conformando un corpus gráfico de conceptos universales del pensamiento prehispánico mexicano sobre lo sagrado, como por ejemplo, el dios de la lluvia, el poder, la figura humana y la planta de maíz.

Es muy probable que los signos olmecas crecieran y se transformaran en otros signos cuando fueron interpretados por gente de otras lenguas .

Cada signo tiene un significado creado por el autor que a su vez, al ser interpretado por un público determinado tendrá otro, esta situación se entiende en los tres niveles de manifestación de los signos:

a) Sintáctica, que es la relación entre signo y signo.
b) Semántica, relación entre el signo y sus significados.
c) Pragmática, relación entre el signo y sus usuarios.

Se fueron generando imágenes que guardan un comportamiento social, en tanto el objeto de significación.

Los signos fueron ordenados en un sistema posicional en el que se configura un texto. Esto ya es una escritura, tal y como aparece en la Estela 3 de San José Mogote y en otras estelas de Monte Albán.

Nuevas formas de escritura aparecieron a medida cuando los signos se difundieron por Mesoamérica entre los pueblos que alcanzaron unidad política o cultural. Primero, los zapotecos, como el caso de Monte Albán; poco después, los mayas de las Tierras Altas y los mixezoques. Más tarde, los pueblos del altiplano, nahuas del Clásico y mixtecos del Posclásico.

Sobre todos los anteriores, los mayas de las Tierras Bajas y de Yucatán en el Clásico. Ellos vistieron sus templos de textos escritos y redactaron libros en un sistema de signos en el que lograron visualizar la palabra y sus elementos: los sonidos, los fonemas.

La escritura maya representa la culminación de los sistemas de escritura ideados en Mesoamérica, uno de los focos de civilización de la humanidad en donde la palabra se hizo imagen de lo sagrado, del poder, del cómputo del tiempo, de la vida cotidiana y hasta de los juegos y pasatiempos.